皆さん、こんにちは！現役カナダ高校生のサキです。留学先で友達を作ることは、多くの人が不安に感じる点だと思います。私自身、内気な性格で最初は心配でしたが、それを乗り越えて、素晴らしい友達を作ることができました。今回は、私の経験をもとに、カナダの高校で友達を作るためのいくつかのコツを紹介します。
カナダの高校での友達作りは難しい？
まず、日本の高校との大きな違いは、ホームクラスがないことです。大学のように各自異なるスケジュールがあり、授業ごとにクラスメートが変わります。このため、友達を作るのが難しく感じるかもしれません。私も最初は、いわゆる「よっ友」（挨拶程度の友達）ばかりできてしまい、親しい友人を作るのに苦労しました。しかし、逆に考えると、さまざまな人と知り合い、仲良くなるチャンスがたくさんあります。
筆者の体験談
これから、私が友達を作った方法をいくつか紹介していきます。
・オリエンテーションでの友達作り
これから、私が友達を作った方法をいくつか紹介していきます。
最初に私が友達を作ったのは、留学生向けのオリエンテーションでした。オリエンテーションでは、学校生活やホームステイに関する説明があり、またMy Education BCというサイトの設定なども行いました。私は、6〜8人のグループで行動し、その中で他の留学生と友達になることができました。初めて話しかけるときは緊張しましたが、相手も同じ状況にいるため、会話がしやすかったです。例えば、“Hi, I’m Saki from Japan. Nice to meet you! What is your name?” といった簡単なフレーズから始めました。その後、出身地や滞在期間、ホストファミリーの生活について聞くことで、会話を続けることができました。また、InstagramなどのSNSの交換もお勧めです。
・クラスでの友達の作り方
留学生同士で友達を作るのは比較的簡単ですが、現地の生徒との友達作りは難易度が上がります。クラスでは自由に席を選べることが多く、私は、ホワイトボードがよく見える前の方の席をお勧めします。授業内容が理解しやすく、先生に質問もしやすいからです。また、学期の初めの1週間は席がほぼ固定されるため、この時期に戦略的に席を選ぶことが重要です。
さらに、体育や音楽などの体を動かす授業では、友達を作りやすいです。私は、理科の授業に苦労していたので、カウンセラーに相談して体育に変更してもらい、そこで多くの友達を作ることができました。最初の学期では、こういった体育などの科目から取っていき、英語での授業に慣れてきたら、理科や社会といった授業をといいった難しい授業を取っていくのがお勧めです。
・クラブ活動での友達作り
授業外での友達作りには、クラブ活動が最適です。日本と違い、カナダの高校ではシーズンごとにクラブが変わるため、さまざまな人と知り合うことができます。趣味や興味が同じ仲間と出会うことで、深い友情が築けます。私はGrade12になってからGrad Councilという卒業生のイベントを計画するクラブに入り、毎週ランチの時間に集まっています。ここでも友人関係を広げることができました。これまでクラブに所属していなかったのを少し後悔していますが、今からでも遅くはありません。
また、ボランティア活動に参加することも友達を作る良い方法です。カナダのブリティッシュ・コロンビア州では、30時間以上のボランティア活動が卒業に必須です。地域のコミュニティーセンターなどでボランティアをしながら友達を作ることもできます。私は80時間のWork Experienceというコースを選び、同じ学校の生徒と一緒に現地の小学校で学童のアシスタントとしてボランティアをしました。ボランティアの経験は、履歴書や大学へのアピールにもなるので、とてもお勧めです。
→ Work Experienceに関しての詳細情報はこちら：Work Experience Program
1.英語を話すことを躊躇しない！
英語が完璧でなくても大丈夫です。間違えることを恐れず、積極的に話すことで英語力は向上します。
2.日本人とばかり行動しない
日本人とずっと一緒にいると、現地の生徒が話しかけにくくなります。現地の文化に溶け込むためにも、バランスを取りましょう。
３.積極的に行動する！
イベントやコミュニティに参加することで、友達を作る機会が増えます。無理せず自然に、人との交流を楽しみましょう。
まとめ
カナダの高校で友達を作るのは最初は難しく感じるかもしれませんが、勇気を持って行動すれば必ず友達ができます。
オリエンテーションや授業、クラブ活動など、さまざまな機会を活かし、自分から話しかけてみましょう。楽しみながら新しい友人関係を築くことで、留学生活がより充実したものになります。
